新華社記者 郭宇靖 張驍 李春宇
希臘牧羊人、1896年奪得奧運(yùn)史上首個馬拉松冠軍的斯皮里宗·路易斯不會料想到，129年后在中國，機(jī)器人也能站上馬拉松賽道。
以人形本體為介，以人工智能為腦，與人類同步出發(fā)、共跑半馬賽道，同享一片歡騰……
4月19日，北京亦莊。一聲劃時代的發(fā)令槍響過后，全球人機(jī)協(xié)作新歷史，從這里起筆。
前所未有的奔跑
早上7時，北京南海子公園出發(fā)點(diǎn)，氤氳未散，人潮涌動。
賽道一側(cè)，人類跑者把興奮、新奇掛在臉上；另一側(cè)，20支人形機(jī)器人參賽隊在做著最后的賽前準(zhǔn)備。
屏息凝神，靜候發(fā)令……“砰！”7時30分，全球首次“人機(jī)共跑”的半程馬拉松，鳴槍開跑。
身高1.8米、體重55公斤的“天工Ultra”率先出發(fā)，在大功率一體化關(guān)節(jié)、腿足剛?cè)狁詈显O(shè)計“加持”下，穩(wěn)定保持以7到8公里的時速前行，引得人群陣陣驚呼。
“天工Ultra”擅長奔跑，但也需換電。對此，身高1.2米的人形機(jī)器人“旋風(fēng)小子”自有策略，它步頻快、重心穩(wěn)，希望用長續(xù)航和“大個子”拼一拼。
馬拉松是對耐力與意志的極限挑戰(zhàn)，象征著人類對超越自我的不懈追求。這些參賽機(jī)器人性能、尺寸、顏值各有不同，未來應(yīng)用場景也五花八門，為何都要到半馬上練練？
人形機(jī)器人作為機(jī)器人與人工智能發(fā)展的終極載體，經(jīng)過多年的發(fā)展，已從最初的概念驗證階段逐漸進(jìn)入實(shí)際應(yīng)用場景階段。能否“以賽促研”，讓發(fā)展迎來新的“破曉時刻”？這個2024年底源自北京經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)的創(chuàng)想，很快得到各方響應(yīng)。
為了應(yīng)對這場長21.0975公里的“極限大考”，各機(jī)器人參賽隊下了“硬功夫”。他們提前開啟大量長距離測試，模擬不同地形、環(huán)境條件，優(yōu)化機(jī)器人步態(tài)和能量管理，強(qiáng)化感知和決策算法，讓機(jī)器人的運(yùn)動更穩(wěn)定、更流暢。
一些機(jī)器人在路測中零件脫落、關(guān)節(jié)開裂、不慎摔倒，這些“跑”出來的問題和數(shù)據(jù)，都被研發(fā)團(tuán)隊一一記錄，針對性完善；想要辦好這場尚無經(jīng)驗可循的大賽，主辦方也要“摸著石頭過河”，工作會、協(xié)調(diào)會開到了深夜，路線設(shè)計、規(guī)則制定、聯(lián)動保障……逐項論證、測試。
成績優(yōu)劣不是唯一的評價標(biāo)尺。2小時40分42秒——“天工Ultra”斬獲冠軍，6家機(jī)器人參賽隊成功完賽。
摔倒、扶起，換電、再出發(fā)……科技照進(jìn)現(xiàn)實(shí)之感，沖擊著每個人的感官和認(rèn)知。
向新向?qū)嵉那笏?/strong>
人類從直立行走到學(xué)會奔跑，用了多少年？機(jī)器人從輪式行進(jìn)到雙足觸地奔走，用了多久？生成式大模型給出的時間量級分別是：數(shù)百萬年、幾十年。
但現(xiàn)在，創(chuàng)新不以年計，而是以天計。
看看“旋風(fēng)小子”的發(fā)展時間線——它的上一代產(chǎn)品于2024年5月會走，6月能跑，7月完成雙腿跳和單腿跳，9月通過強(qiáng)化學(xué)習(xí)擁有避障能力，10月開啟跳舞技能，年末升級，本體性能更強(qiáng)。今年3月實(shí)現(xiàn)后空翻……跑完半馬后，它將變得更好。
新技術(shù)的到來，需要等待，也要努力催化。
“技術(shù)一旦形成突破，尤其具備通用能力后，釋放出的價值、意義將是巨大的。”中國工程院院士、中國科學(xué)院沈陽自動化研究所研究員于海斌說。
此次“人機(jī)共跑”的核心目的，正是推動人形機(jī)器人技術(shù)向新、產(chǎn)業(yè)向?qū)嵃l(fā)展。
驗證——在長距離、復(fù)雜地形中持續(xù)穩(wěn)定運(yùn)動，對不同構(gòu)型人形機(jī)器人的續(xù)航、運(yùn)動控制、環(huán)境適應(yīng)等綜合能力提出極高要求，這將促進(jìn)研發(fā)團(tuán)隊突破現(xiàn)有技術(shù)瓶頸，加速產(chǎn)品設(shè)計改進(jìn)，推進(jìn)供應(yīng)鏈成熟，降低量產(chǎn)成本。
推廣——經(jīng)過馬拉松賽事的錘煉，人形機(jī)器人核心零部件的性能和可靠性、整機(jī)穩(wěn)定性進(jìn)一步提升，推動人形機(jī)器人加快進(jìn)入特種危險作業(yè)、智能制造、商業(yè)服務(wù)甚至家庭場景，協(xié)助人類完成安防巡檢、帶電操作、高強(qiáng)度作業(yè)等任務(wù)，成為人類生產(chǎn)生活的得力助手。
“中國人形機(jī)器人一定能發(fā)展好，我們有底氣。”北京經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)管委會副主任梁靚說，人形機(jī)器人由上千個零件組成，背后牽動著長長的產(chǎn)業(yè)鏈。我國制造業(yè)門類齊全、產(chǎn)業(yè)配套能力強(qiáng)大，為機(jī)器人產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新發(fā)展夯實(shí)了堅實(shí)底座。
富集的科研人才和系統(tǒng)的產(chǎn)業(yè)規(guī)劃，是另一股推動力。
英諾天使基金合伙人王晟說，我國一些區(qū)域聚集仿生機(jī)器人、傳感器、AI芯片等上下游企業(yè)，形成“研發(fā)－中試－量產(chǎn)”閉環(huán)，開放“具身智能機(jī)器人+應(yīng)用場景”，為人形機(jī)器人加速從“實(shí)驗室明星”到“現(xiàn)實(shí)生產(chǎn)力”創(chuàng)造了得天獨(dú)厚的條件。
面向未來的叩問
比賽結(jié)束，意味著新的開始。
比賽過程中，記者看到這樣一幕：當(dāng)人形機(jī)器人經(jīng)過，“外賣小哥”停下了奔忙的腳步；家長抱著孩子在場邊觀賽，為人類、為機(jī)器人跑者大喊加油；年輕人點(diǎn)開了手機(jī)直播，不愿錯過任何一個奔跑鏡頭……
科技發(fā)展，需要被看到、被接納、被理解。
“以賽為媒，激發(fā)公眾對人工智能、機(jī)器人領(lǐng)域的興趣，也是推動政產(chǎn)學(xué)研相結(jié)合的一種嘗試。”北京人形機(jī)器人創(chuàng)新中心總經(jīng)理熊友軍說。
能長跑的機(jī)器人，該跑向何方？
人類對未來的期待，就是科技應(yīng)去的方向。觸發(fā)科技與社會的“良性碰撞”，利于更好地把握“人機(jī)邊界”，推動從“人機(jī)共生”向“人機(jī)共榮”發(fā)展。
一顆顆創(chuàng)新的種子，在更深遠(yuǎn)層面種下。參賽機(jī)器人“小巨人”由北京科技職業(yè)大學(xué)的7名教師帶著4名學(xué)生利用課余時間研發(fā)，他們的專業(yè)涉及機(jī)電、算法、機(jī)械制造、服裝設(shè)計等領(lǐng)域。
“小巨人”體形雖小，但目標(biāo)遠(yuǎn)大。“今年的它75厘米高，完賽還需要接力，爭取明年長到1.2米，跑完12公里；后年長到1.4米，力爭完成半馬；未來，每一年都要上一個臺階，一步一個腳印地跑。”北京科技職業(yè)大學(xué)機(jī)電工程學(xué)院院長黃敦華說。
深入的產(chǎn)業(yè)協(xié)作，在更大維度醞釀。“天工2.0”搭載的“慧思開物”具身智能平臺，實(shí)現(xiàn)從任務(wù)理解到執(zhí)行的全流程智能化，既開源，也開放。
“通過技術(shù)驗證和實(shí)際參賽形成的高質(zhì)量數(shù)據(jù)集，將進(jìn)一步完善‘慧思開物’的基礎(chǔ)算法和工具鏈，支持全球各類機(jī)器人更好適配不同場景、完成更多任務(wù)。”北京人形機(jī)器人創(chuàng)新中心具身智能技術(shù)負(fù)責(zé)人車正平說。
北京經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)工委委員、管委會副主任李全表示：“人形機(jī)器人‘跑馬’的本質(zhì)，是人類的夢想在奔跑。馬拉松的賽道終會跑完，但人機(jī)協(xié)同的探索不會停歇。”
首秀過后，“人機(jī)共跑”的半程馬拉松賽明年還辦嗎？記者了解到，新比賽已有雛形。
賽事的新目標(biāo)是：更全，吸引更廣泛隊伍參與，促使更多機(jī)器人完賽；更快，推動更多機(jī)器人突破運(yùn)動性能極限，在復(fù)雜環(huán)境適應(yīng)性上達(dá)成“更強(qiáng)”，更多實(shí)現(xiàn)自主決策。
涌現(xiàn)、進(jìn)階、共舞……出發(fā)吧！以未來之名。
